当天下午3时许，泉州往安海的中巴车经过灵水社区站时被民警拦住，民警上车检查。此时，乘客小万从衣兜里伸手指了指坐在自己左前方的年轻人，希望民警看到自己的暗示。但民警并没有明白小万的意思就下车了。就在之前一会儿，小万亲眼看到那个人跷起二郎腿作掩护，拿着刀片将前面那个中年乘客的裤袋割开一道口子。
民警下车后，小万更加着急，他拉开车窗玻璃，将头探到外面，跟一个民警说，“车上有小偷”。听到小万这么说，再联想到他刚才的手势，民警心里明白了八九分，再次上车提示乘客看看自己有没有东西被盗。一名中年乘客站了起来，说他自己的裤袋被割破了。民警将坐在他后面的一名小偷控制住并带下车审查。
民警从小偷身上搜到一片小刀片，并将他刚才偷偷扔掉的另一片刀片也捡了回来。当问他车上是不是有同伙，小偷除了说自己是广西人之外一言不发。
在中年乘客前面坐的一名年轻人引起民警的怀疑。民警用闽南语和他对话，他却根本听不懂。民警将他也带下了车。
经审查，两名男子都是广西宣武人，分别叫蒙某和陈某。而车上被割破裤袋的杜先生事后发现，兜里的9张百元钞票都被小偷割破了。